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Febbre gialla

La febbre gialla è una malattia infettiva virale causata dal virus della famiglia degli Arbovirus e trasmessa attraverso la puntura delle zanzare del genere Aedes. La febbre gialla è diffusa nelle aree tropicali dell'America e dell'Africa

Vi sono due teorie sull'origine della febbre gialla. La prima teoria afferma che la febbre gialla sia di origine africana e che sia giunta in America insieme al suo vettore (la zanzara Aedes aegypti) attraverso il traffico degli schiavi. Un'altra teoria sostiene che la febbre gialla fosse già presente come malattia delle scimmie.

La febbre gialla non è presente in Asia, benché vi siano presenti specie di zanzare che potrebbero fungere da potenziali vettori.

Come si manifesta la febbre gialla

Il periodo di incubazione della febbre gialla, dopo la puntura dell'insetto, è di 3-6 giorni. Successivamente la malattia si manifesta con grado variabile di intensità.

Tra i sintomi della febbre gialla si possono elencare febbre con brivido, cefalea, epistassi, dolore lombare, mialgie, nausea e prostrazione. Nei casi di maggior gravità si verificano perdite di sangue dal naso ed emorragie intestinali, con possibile danno ai reni e al fegato.

La terapia per la febbre gialla è solamente sintomatica e di supporto in quanto non esiste un farmaco specifico. La profilassi si effettua con la vaccinazione e con la lotta alle zanzare o la protezione dal contatto con esse.

Profilassi e vaccinazione contro la febbre gialla

La vaccinazione è la principale misura di profilassi attuabile contro la febbre gialla. Il vaccino, costituito dal virus della febbre gialla vivo e attenuato, viene somministrato sottocute. La vaccinazione contro la febbre gialla è efficace da 7-10 giorni dopo la prima e unica dose.

La vaccinazione contro la febbre gialla viene richiesta da molti Paesi nei quali tale malattia è endemica, per ottenere il visto d’ingresso. La vaccinazione contro la febbre gialla e il rilascio dei relativi certificati può essere effettuata solo presso i Centri autorizzati dal Ministero della Sanità. Dopo la vaccinazione viene rilasciato il “Certificato internazionale di vaccinazione e rivaccinazione”, la cui durata legale è di 10 anni.

Si consigliano inoltre comportamenti volti a prevenire le punture delle zanzare: vestirsi evitando i colori scuri, coprirsi il più possibile, usare spray e sostanze repellenti per gli insetti sulla pelle esposta.